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Nutrición de perros con alergia alimentaria.

Autor: Daniel Ramirez

Nutrición de perros con alergia alimentaria.

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INTRODUCCIÓN

Una reacción adversa alimentaria es el término aplicado para cualquier respuesta clínica anormal atribuida a la ingesta de una sustancia de la dieta que no es una bacteria, virus o parásito. En la Tabla 1 se mencionan algunas de las clasificaciones de las reacciones adversas a los alimentos.

Hipersensibilidad o alergia alimentaria Es una reacción inmunomediada a alguno de los componentes de la dieta; efecto de la dieta no relacionado con una sensibilidad fisiológica.
Intolerancia alimentaria Es una reacción fisiológica anormal a alguno de los componentes de la dieta. No tiene efecto el sistema inmune. La intolerancia alimentaria se presenta cuando un individuo carece de la enzima necesaria para poder llevar a cabo el proceso fisiológico de digestión de un nutriente en particular.  
Idiosincracia alimentaria Es una respuesta anormal a alguno de los componentes de la dieta. No tiene efecto el sistema inmune.
Reacciones farmacológicas al alimento Es una respuesta anormal a alguno de los componentes farmacológicos de la dieta.
Envenenamiento por alimento Es una respuesta adversa a una toxina específica del alimento.
Enterometabolismo La absorción de metabolitos producidos como resultado de una fermentación bacteriana a nivel intestinal.

Tabla 1. Reacciones adversas a los alimentos. Adaptada de Wills J & Harvey R.
En el siguiente artículo ahondaremos en el manejo nutricional de caninos diagnosticados con hipersensibilidad o alergia alimentaria.

HIPERSENSIBILIDAD O ALERGIA ALIMENTARIA

Existe una gran variedad de sustancias que pueden desencadenar una reacción alérgica o de hipersensibilidad; pueden ser de origen animal o vegetal, medioambiental, encontrarse en superficies o inclusive en el alimento; a estas sustancias se les conoce como alergenos. Una alergia es un estado de hipersensibilidad inmunológica hacia un alergeno inocuo del medio ambiente que desencadena una excesiva respuesta inmune a la reexposición del organismo al alergeno en cuestión.  Dada la extensión del tema, en este artículo nos enfocaremos en las alergias alimentarias.

La hipersensibilidad o alergia alimentaria es una reacción exagerada del sistema inmune hacia un alergeno presente en un alimento (1). Todos y cada uno de los ingredientes de una dieta tiene la capacidad de actuar como alergeno; sin embargo, la mayoría de las alergias alimentarias son ocasionadas por proteínas (1,2). La hipersensibilidad alimentaria puede afectar a uno o varios sistemas del organismo de un animal por lo que puede producir signología dermatológica, gastrointestinal, respiratoria y neurológica; sin embargo, el signo clínico más común es el prurito (comezón) (1). Los signos clínicos de hipersensibilidad varían de individuo a individuo, y pueden presentarse en cualquier edad, sexo o raza (1), aunque recientes estudios demostraron que el labrador y el pastor alemán tienen mayor predisposición.

La patogenia de las alergias alimentarias se debe a la interacción de un componente alimenticio, con un sistema biológico de amplificación; por ejemplo: mecanismos inmunológicos, sistema de complemento (C’), quimiotaxis, fagocitosis, producción de mediadores inflamatorios (histamina) que originan un proceso de inflamación y el desarrollo de signos clínicos (2).

ETIOLOGÍA

A lo largo de varios estudios se han recabado datos acerca de los alergenos dietarios más comunes en la clínica de pequeñas especies, dentro de los que podemos mencionar: leche de vaca, carne de res, de cerdo, de pollo, de cordero, variedades de pescado, huevo, trigo, maíz, soya, harina de arroz, aceite de hígado de bacalao entre otros (2,3). Las reacciones alérgicas se asocian a alergenos con un peso molecular de 15 – 40 KDa, por lo que, considerando que las glicoproteínas hidrosolubles tienen un alto peso molecular (10 – 70 KDa) las colocan como uno de los principales alergenos alimenticios; sin embargo, no se debe descartar que moléculas de menor peso pueden desencadenar una reacción alérgica (4).

SIGNOLOGÍA

Dermatológica.Se estima que hasta un 30% de las enfermedades de la piel de los perros se debe a una dermatitis alérgica (5). Un ejemplo es el caso particular de las alergias alimentarias a fuentes de proteína; el 2% del alimento proteínico es absorbido a nivel intestinal en fragmentos suficientemente grandes para que el sistema inmune lo reconozca como un objeto extraño, este alergeno puede viajar a través de la sangre, y entrar en contacto con mastocitos de la piel dentro de los primeros minutos post ingesta, lo cual tiene sentido ya que el principal signo clínico de las alergias alimentarias es el prurito (2).Las lesiones dermatológicas suelen ser pruriginosas, eritematosas, papulomatosas o inclusive seborreicas. Dependiendo de la severidad del caso, los pacientes suelen rascarse hasta el punto de autolesionar la piel predisponiéndola a infecciones secundarias que, sin duda, empeoran el caso clínico, ya que es probable que el paciente sea alérgico a algún medicamento y complique el tratamiento. En casos crónicos puede haber hiperpigmentación, licuefacción de la piel, e inclusive pioderma.  (1,3,5)

Gastrointestinal.Sólo del 10% al 30% de perros con alergias alimentarias presenta problemas gastrointestinales, en ocasiones sólo se afecta levemente la consistencia de las heces; en casos más complicados puede haber vómito, cólicos o inclusive diarrea hemorrágica post ingesta (1,5).

DIAGNÓSTICO

Para confirmar el diagnóstico de una alergia alimentaria es necesario identificar el alergeno y demostrar la relación entre exposición y signología, de lo contrario no es posible utilizar el término hipersensibilidad alimentaria. El diagnóstico puede llevarse a cabo mediante el siguiente sistema:

  1. Historia clínica. La historia clínica permitirá obtener información acerca de la edad, raza, y sexo del paciente, considerar la predisposición racial, hábitat, desparasitaciones internas y externas que ayuden a descartar diagnósticos diferenciales como alergia a la picadura de pulga. Es importante determinar la posibilidad de exposición a un alergeno ya se alimenticio, medioambiental (paseos al bosque, a la playa, remodelaciones en casa, solventes, limpiadores) y todos aquellos posibles causantes de una dermatitis por contacto.
  2. Examen físico. El examen clínico completo, como en todas las patologías es indispensable, de preferencia, debe ser complementado con una ficha dermatológica que permita orientar la inspección física, evitando la omisión de pasos para el diagnóstico, que permita tomar nota del tipo de lesiones, olor, color, presencia de secreción, localización y severidad de estas, entre otros datos, con la finalidad de recabar la mayor información posible del caso clínico.
  3. Pruebas dermatológicas. Tomando en cuenta la variedad de patologías con signología dermatológica, es importante hacer uso de pruebas de gabinete (raspado profundo, citología, KOH, impronta, histopatología) que permitan confirmar la alergia alimentaria y/o descartar otros diagnósticos diferenciales.
  4. Pruebas cutáneas para diagnosticar alergias. Para diferenciar una dermatitis por alergia alimentaria o por algún alergeno convencional, es recomendable llevar a cabo una prueba de alergia intradérmica. Esta prueba es un método diagnóstico que expone al individuo a una serie de alergenos que son inyectados a nivel intradérmico, cuyos resultados positivos se caracterizan por una roncha edematosa en el sitio de inyección. (1)
  5. Pruebas alternativas. El uso del ELISA del inglés Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay (Ensayo por Inmunoabsorción Ligado a Enzimas) es útil para la detección de anticuerpos (IgE) específicos contra un antígeno en particular; sin embargo, a pesar de su sensibilidad y especificidad, el alto costo de la prueba limita su uso en la práctica de pequeñas especies.
  6. Dieta de eliminación. Como su nombre lo indica, tiene la finalidad de eliminar todos los alergenos potenciales del alimento. El fundamento de una dieta de eliminación es la sustitución del alimento regular por una dieta hipoalergénica, con ello se espera disminuir o erradicar por completo la signología alérgica (5); puede ser alimento húmedo (carne enlatada), seco (croqueta) o preparado en casa.

A continuación, se menciona un ejemplo de protocolo de una dieta de eliminación:

  1. Se elige una dieta nueva, verificando que cubra los requerimientos nutricionales del paciente, acorde a su edad, sexo, y estilo de vida, que contenga una fuente alterna del ingrediente del que se sospeche sea causante de la reacción alérgica.
    1. Se ofrece exclusivamente dicha dieta durante al menos 8 semanas.
    1. Resultados. Se considera como un resultado positivo si la dieta de eliminación alivia o disminuye la signología del paciente; de ser así, hay dos caminos a elegir:
      1. Se reintroduce la dieta regular y en caso de que la signología reincida, se concluye que la dieta de eliminación es la adecuada para el paciente.
      1. Se añaden uno a uno otros ingredientes consumidos regularmente por el paciente hasta que el alergeno es identificado, esta práctica es compleja y costosa, por lo que normalmente se buscan dietas con ingredientes a los que la mascota no haya sido expuesta.
  2. Complementar el historial clínico del paciente, especificando el tipo de ingrediente al que es alérgico y el método de diagnóstico, la dieta elegida, especificando el ingrediente alterno ya sea fuente de proteína, de carbohidratos o inclusive de conservadores.

Es probable que una vez en remisión y después de estar consumiendo solamente la dieta el ingrediente hipoalergénico el paciente presente nuevamente signos de alergia alimentaria; de ser así, se considera como un nuevo caso clínico, y se repite el diagnóstico hasta identificar el alergeno causante, de lo contrario, la patología continuará presentándose hasta que el alergeno sea identificado y eliminado por completo de la dieta.

TRATAMIENTO

Existen al menos dos abordajes clínicos de alergia alimentaria: farmacológico (antihistamínicos, antibióticos preventivos, antifúngicos, glucocorticoides y tópicos) y nutricional, en el cual ahondaremos a continuación:

Tratamiento nutricional. Una vez confirmado el diagnóstico de alergia alimentaria e identificado el alergeno que causa la reacción del sistema inmune, es momento de comenzar el tratamiento nutricional e identificar la dieta más adecuada al caso clínico y dar el paso inicial e indispensable: eliminar por completo la dieta previa (5). Existen varias opciones de tratamiento nutricional, dentro de los que podemos mencionar:

  1. Dietas hipoalergénicas. Son dietas diseñadas para tener una menor probabilidad de desencadenar una respuesta inmune. Existen varias opciones ya sea en alimentos secos, húmedos y preparados en casa. La alta demanda de productos hipoalergénicos ha llevado a la industria de alimentos para mascotas a desarrollar una diversidad de productos con fuentes alternas de nutrientes, con ingredientes limitados, hidrolizados o inclusive libres de alergenos.
  2. Proteínas. Son nutrientes esenciales en la alimentación animal. En casos de hipersensibilidad alimentaria a las proteínas, es indispensable encontrar fuentes alternativas de este nutriente; ya que su deficiencia puede poner en riesgo la salud del individuo.
    1. Fuentes de proteína alterna. Se denomina proteína alterna o novedosa, a aquella fuente de proteína de origen animal o vegetal que la mascota no ha consumido con anterioridad, por lo que, las probabilidades de que el sistema inmune haya sido expuesto a sus componentes y responda con una reacción alérgica son muy bajas; por ejemplo: salmón, cordero, pavo, pato, proteínas vegetales, entre otros.
    1. Proteínas hidrolizadas. La hidrólisis es la separación de un componente en fragmentos más pequeños por acción del agua. Las proteínas son moléculas muy grandes en promedio 70KDa que, al ser hidrolizadas, disminuyen su peso molecular (<20KDa), reduciendo la posibilidad de que el sistema inmune del animal lo considere un alergeno y desencadene una reacción alérgica. Las proteínas hidrolizadas son considerablemente más digestibles, por lo que, pueden ser utilizadas no solo en casos de alergias alimentarias, sino en intolerancias alimenticias y problemas digestivos.
  3. Ingredientes funcionales o nutraceúticos. Son ingredientes que pueden ser añadidos a la formulación de un alimento, los cuales tienen un efecto terapéutico en la salud del animal, ofreciendo una alternativa farmacéutica en el tratamiento de algunas patologías.
    1. Ácidos grasos. Los ácidos grasos forman parte de una de las capas de la estructura de la piel de manera. Los ácidos grasos atenúan los procesos inflamatorios de la piel y disminuyen el prurito (7); por ejemplo: aceite de pescado.
    1. Vitamina A (Retinol). Es una vitamina importante para la diferenciación y proliferación de las células epiteliales de la piel (7).
    1. Vitaminas B (Biotina, Riboflavina, Piridoxina). Son esenciales en el metabolismo de los ácidos grasos.
    1. Vitamina E (Tocoferol). Es un antioxidante, auxiliar en el tratamiento de dermatosis (7).
    1. Cobre (Cu). Transporte y almacenamiento de proteínas, síntesis de colágeno y elastina.
    1. Zinc (Zn). La deficiencia de Zinc se caracteriza por una hiperaqueratinización, principalmente alrededor de los ojos y en los cojinetes plantares.
  4. Dietas caseras. En caso de que el Médico Veterinario responsable en conjunto con el propietario optaran por ofrecer una dieta preparada en casa, es necesario considerar el costo y el tiempo invertido en la elaboración de dichos alimentos, la disponibilidad de las materias primas además de garantizar el compromiso del cliente durante todo el proceso; sin dejar de lado que la formulación de la dieta cumpla con los requisitos nutricionales del paciente para reducir la probabilidad de desarrollar un problema secundario de desnutrición.
  5. Premios hipoalergénicos. En la actualidad, las mascotas ocupan un lugar muy importante dentro del seno familiar, por lo que dar premios a los perros es una práctica común, esto debe considerarse dentro del tratamiento de una alergia alimentaria, ya que la elección de premios debe llevarse a cabo con el mismo criterio que la dieta principal.

Después de analizar todas las posibilidades dietéticas ya sean productos terminados o alimentos preparados en casa, es de vital importancia elegir una dieta tomando en consideración los recursos económicos del propietario ya que esto será clave para que pueda adquirir el alimento prescrito y con ello garantizar la permanencia en el tratamiento; en segundo lugar, la individualidad del paciente, ya que sin importar si el alimento está diseñado con ingredientes hipoalergénicos, si el perro no consume el alimento,  el tratamiento nutricional no será efectivo, razón por la cual es conveniente tener varias opciones disponibles; y por último, la accesibilidad del alimento, que sea un producto disponible en el mercado local, de manera que el propietario no se vea en la necesidad de modificar la dieta y con ello, exponer al paciente a nuevos ingredientes que pudiesen reiniciar la reacción alérgica regresando al punto de inicio, generando frustración no solo del médico, sino del propietario mismo.

CONCLUSIÓN

Las enfermedades dermatológicas son una constante en la clínica diaria, con signos clínicos evidentes de prurito, pérdida de pelo y lesiones dermatológicas, que en ocasiones pueden llegar a ser abrumadores para los propietarios; esto puede ser una ventaja ya que es común que lleven a revisión médica esperando una solución al problema de su mascota; sin embargo, la dermatitis no es un signo clínico patognomónico de una sola enfermedad, por ello la preparación del Médico Veterinario responsable es la clave en el diagnóstico y tratamiento del paciente.

La alergia alimentaria es uno de los principales diagnósticos diferenciales en los problemas dermatológicos, por ello conocer esta patología y saber diagnosticarla será clave para el éxito del tratamiento. Existen una gran variedad de opciones alimenticias en el mercado, con fuentes alternas de ingredientes, reducida en alergenos o inclusive con nutraceúticos con efectos terapéuticos; la clave será conocer estos productos a fondo, y saber las ventajas de su formulación y determinar si será útil o contraproducente en el caso clínico actual.

Como Médicos Veterinarios Zootecnistas debemos ver la alimentación no sólo como algo necesario para subsistir y satisfacer los requerimientos nutricionales de nuestros pacientes, sino como una herramienta en el tratamiento de diversas patologías. Acerquémonos a nuestros proveedores, capacitémonos y conozcamos los productos que tenemos disponibles para complementar el tratamiento de nuestros pacientes.

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  • VETERINARY IMMUNOLOGY  9th Edition, Tizard I, Elsevier, 2013.
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  • NUTRIENT REQUERIMENTS OF DOGS AND CATS. National Research Council of the National Academies, The Nation Academy Press, 2006.

La importancia de una nutrición especializada en el bienestar de los felinos.

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Resumen

En la actualidad el estilo de vida del hombre ha evolucionado, se ha centralizado en grandes ciudades, con altas densidades poblacionales, viviendas más pequeñas y ritmos acelerados; sin embargo, la necesidad de tener una mascota en casa sigue latente y quienes han logrado adaptarse perfectamente a estos cambios son sin duda alguna, los felinos domésticos.

Esta nueva tendencia de preferir a los gatos como mascotas ha marcado la pauta para la especialización en la medicina de felinos y con ello, el desarrollo de productos y servicios que cubran las necesidades de la especie, diseñados tomando en cuenta sus peculiaridades conductuales, sociales y sanitarias. En este artículo, ahondaremos en el tema desde un punto de vista nutricional y los requisitos acorde a la etapa de vida del gato.

Domesticación del gato

Perteneciente a la familia Felidae,se cree que el gato doméstico (Felis silvestris catus) proviene del gato del desierto (Felis silvestris lybica) quiencomenzó su relación con el hombre hace 10,000 años cuando este desarrolló la agricultura y comenzó a almacenar cosechas y con ello la atracción de plagas, esto representaba una fuente de alimento de fácil acceso para los gatos quienes, probablemente vieron el beneficio de quedarse cerca del humano y de esta manera, dar inicio al proceso de domesticación.

A pesar de haber logrado desarrollar una estrecha relación con el hombre, los gatos conservan algunos comportamientos salvajes: son animales independientes de hábitos nocturnos; cazadores ocasionales de pequeños mamíferos, aves y  reptiles; predadores pequeños que desarrollaron la habilidad de esconder sus excretas para evitar ser ubicados por cazadores más grandes; mantienen su piel y pelaje limpio, sano y libre de parásitos por medio del acicalamiento; son algunos de los comportamientos que conservan hasta el día de hoy y que dan esa personalidad característica de la especie felina (1).  

Requerimientos nutricionales.

El ancestro desértico del gato solía hidratarse a través del agua contenida en la carne y vísceras de sus presas por lo que no necesitaba consumir agua en exceso. En la actualidad han reemplazado la captura de animales  por ingesta de pequeñas raciones de croquetas en repetidas ocasiones a lo largo del día; sin embargo, conservan el hábito de consumir un mínimo de agua lo que los predispone a padecer problemas del tracto urinario, de ahí la importancia de incentivar el consumo del vital líquido ya sea a través de alimentos húmedos (enlatados) o incluso, apoyarse de dispositivos electrónicos que logre persuadirlos a ingerir líquidos y  de esta manera, reducir la concentración de la orina y con ello la probabilidad de desarrollar enfermedades.

Al ser cazadores de presas pequeñas, los felinos requieren un mayor aporte de proteína de origen animal (2), llevando a la consideración de los gatos como carnívoros estrictos; con esto se explica la importancia de aportar nutrientes esenciales a través de la dieta; ejemplo de ello es la Taurina, un aminoácido contenido en tejidos animales, cuya deficiencia repercute de manera importante sobre la salud ocular y cardiovascular del gato (2).

Debido a la dieta alta en proteína y baja en carbohidratos, el metabolismo de los felinos está en constante gluconeogénesis (síntesis de glucosa a partir de proteínas o grasas)(3) comprobando la importancia de la glucosa en el metabolismo de los gatos (2), por lo que el aporte de carbohidratos de alta digestibilidad le permitirá al gato tener una fuente de energía de fácil acceso, disminuirá el uso de otros metabolitos como fuente energética y reducirá la posibilidad de desarrollar lipidosis hepática felina, poniendo en riesgo su salud.

Las fibras como la pulpa de remolacha y celulosa juegan un papel muy importante en la dieta de los felinos ya que, como consecuencia del hábito de acicalarse, los gatos han desarrollado una predisposición a la formación de bolas de pelo (tricobezoares) haciéndolos susceptibles a obstrucciones intestinales, por ello incluir un balance de fibras en los alimentos promueve un adecuado tránsito intestinal y con ello la reducción de la formación de tricobezoares.

Requerimientos nutricionales por etapa de vida.

Es importante comenzar especificando que, a diferencia de los perros, en los gatos no hay tanta variabilidad en el peso adulto entre las diferentes razas ya que la mayoría de los gatos domésticos oscilan entre los 4 – 7kg de peso y alcanzan la etapa adulta durante el primer año de vida. A continuación, se enlistan algunas consideraciones nutricionales por etapa de vida de los felinos.

Gatito. Se consideran gatitos desde el nacimiento hasta que cumplen un año. Se recomienda que una vez que la concentración nutricional de la leche materna disminuye (a partir de las 2 o 3 semanas post parto) los gatitos comiencen con la transición de leche a alimento seco, ofreciendo una dieta que contenga: el balance adecuado de proteínas, vitaminas y minerales; contenido calórico acorde a la limitada capacidad digestiva versus el alto requerimiento energético propio del desarrollo; y los ingredientes funcionales que promuevan un desarrollo cognitivo, inmunológico, óseo y muscular óptimo.

Adulto. Como hemos mencionado anteriormente, los gatos han completado su desarrollo y se consideran adultos cuando alcanzan el año de vida. A partir de ese momento requieren de una dieta de mantenimiento, con ingredientes que promueven una salud óptima y reduzcan las probabilidades de desarrollar obesidad. Es importante recordar que los gatos solían desgastar energía al enfrentar el reto de cazar diariamente para subsistir; sin embargo, en la actualidad pasan la mayor parte del tiempo durmiendo conscientes de la disponibilidad de alimento en cualquier momento que deseen, orillándolos a un estilo de vida sedentario, aunado a la práctica de la esterilización y su consecuente cambio hormonal y disminución en el requerimiento energético, todos estos factores repercuten en las necesidades nutricionales del gato adulto y deben ser considerados al momento de elegir una dieta adecuada.

Senior. El desarrollo de alimentos para felinos de alta especialidad ha logrado prolongar la expectativa de vida de los gatos domésticos. Los gatos adultos en etapa senior (+9) requieren de un alimento formulado específicamente para cubrir sus necesidades, considerando la disminución de su metabolismo,con los nutrientes esenciales para retrasar el envejecimiento del organismo, condroprotectores que promuevan la salud articular, proteínas de alta calidad para contrarrestar la pérdida de masa muscular, niveles controlados de minerales para promover la salud del tracto urinario e ingredientes funcionales como los mananooligosacáridos e inmunoglobulinas específicas contra patógenos felinos para fortalecer su sistema inmune.

Elección de la dieta

Los gatos son conocidos por su carácter selectivo a la hora de comer, por ello la importancia de elegir un alimento de alta especialidad, formulada con ingredientes de calidad y procesos productivos que den como resultado final un alimento con alta palatabilidad que permita al gato disfrutar de su comida, con el tamaño, diseño y textura de croqueta adecuados a su anatomía, y que garantice ser una dieta completa y balanceada, es decir, que aporte todos los nutrientes necesarios en las cantidades adecuadas.  

Cuando un propietario se compromete a la tenencia responsable de un gato y está consciente del compromiso que adquiere, cuenta con la asesoría de un profesional de la Medicina Veterinaria con conocimiento de la especie y alimenta a su mascota adecuadamente garantizando el aporte de todos los nutrientes necesarios, éstas son acciones que aumentarán la probabilidad de que el propietario tenga una mascota activa y sana por más tiempo. 

Conclusión

El estilo de vida del hombre actual ha hecho que el mercado de felinos represente una oportunidad que los profesionistas de la Medicina Veterinaria no deben dejar pasar. La capacitación constante, la actualización en materia de nutrición y clínica de gatos y el conocimiento de los productos y servicios, son aliados ante este desafío que más que un reto, es una oportunidad crecimiento profesional.

  • Atkinson T, Practical Feline Behaviour, 2018:42-52.
  • NRC, Nutrient Requirements of Dogs and Cats, 2006: 366, 135, 51.
  • Dictionary by Merriam-Webster. (2019). Massachusetts, EU.: Merriam-Webster Incorporated. Recuperado de https://www.merriam-webster.com/dictionary/gluconeogenesis

Ingredientes Funcionales. ¿Qué son? y ¿Cuáles son sus beneficios en la Nutrición Especializada?.

Posted on by Daniel Ramirez

INTRODUCCIÓN

Es altamente recomendable que los Médicos Veterinarios desarrollen el hábito de abordar cada caso clínico con un enfoque integral (fisiológico, patológico, bioquímico, etcétera), de manera que se evalúe al animal desde diferentes puntos de vista que aporten toda la información disponible para llegar a un diagnóstico correcto, indicar el  tratamiento farmacológico a seguir y, de ser necesario, considerar otras alternativas que aumentarán la probabilidad de éxito en la recuperación del paciente.

En esta ocasión ahondaremos en el temadel abordaje integral de los casos clínicos desde una perspectiva nutricional y cómo la necesidad de prolongar la vida saludable de los perros y gatos ha llevado al desarrollo de alimentos con ingredientes funcionales auxiliares en el tratamiento y/o prevención de enfermedades. La especialización de estas dietas y sus efectos benéficos sobre la salud son los retos que la industria de los alimentos para mascotas tiene por delante.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la nutrición como la ingesta de alimento en relación con las necesidades dietéticas del organismo (1). Una dieta completa y balanceada es de vital importancia ya que el estado nutricional de un organismo está íntimamente relacionado con su salud. Existe una gran variedad de alimentos formulados para animales en mantenimiento o dependiendo el caso, dietas con ingredientes funcionales auxiliares en el tratamiento y/o prevención de alguna enfermedad.

Las denominadas dietas especializadas, de prescripción o veterinarias no contienen fármacos, sino ingredientes funcionales que, gracias a su composición, tienen efectos positivos sobre el organismo del animal, ya sea que retrasen el deterioro de un órgano, disminuyan el aporte de cierto ingrediente perjudicial para una determinada enfermedad o un mayor contenido de un nutriente específico indispensable para otro padecimiento. Como resultado, la especialidad de la formulación de estos alimentos les permite ser un complemento al tratamiento farmacológico de diversas enfermedades.

Formulación de Dietas Especializadas.

La clave para el éxito de una dieta de esta categoría es determinar la necesidad del mercado que se desea cubrir. Una vez definida la especialización, el equipo de Médicos Veterinarios Zootecnistas y Nutriólogos Veterinarios responsables de la formulación podrá seleccionar adecuadamente los ingredientes funcionales que se incluirán en el producto, cuyo efecto positivo sobre la salud cuente con el suficiente respaldo científico, que permita garantizar que dicha formulación actuará como un auxiliar en el mantenimiento de la salud de los animales.

Prescripción de Dietas Especializadas.

El Médico Veterinario es el único profesional con los conocimientos y capacitación necesarios para poder dar una asesoría integral relacionada con perros y gatos. Para ello un historial y examen clínico completo, una correcta anamnesis, la realización de pruebas complementarias y su correspondiente interpretación son herramientas clave para llegar a un diagnóstico correcto, determinar el tratamiento adecuado, y en caso de que la oferta de productos alimenticios lo permita, considerar la prescripción de una dieta especializada como complemento del tratamiento de cada caso clínico.

Ingredientes funcionales.

Existe una gran variedad de ingredientes funcionales cada uno con diferentes efectos benéficos sobre la salud. Es indispensable el conocimiento de estos beneficios al momento de recomendar una dieta especializada. A continuación, mencionamos algunos de ellos:

  • Auxiliar en alergias alimentarias. Ingredientes hipoalergénicos, con antígenos limitados, proteínas hidrolizadas, o fuentes de proteína alternativas a las que no haya sido expuesto el animal (2). Ejemplo: proteína de pollo vs proteína de salmón.
  • Auxiliar en la pérdida de peso. Efecto positivo en la velocidad de pérdida de peso y la oxidación de ácidos grasos. Transporte de ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias para su conversión en energía. Ejemplo: L-Carnitina (3).
  • Condroprotectores: Fuentes de glicosaminoglicanos principal componente del cartílago articular y de la matriz extracelular del cartílago articular. Producción de lubricante articular, mantenimiento de la salud y función articular. Ejemplo: glucosamina(4). Glicosaminoglicano más abundante del cartílago articular. Inhibe la degradación de la matriz articular y del líquido sinovial. Ejemplo: condroitina(5).
  • Equilibrio de la microbiota intestinal (salud digestiva). Ingredientes con efectos PREBIÓTICOS que estimulan el crecimiento de las bacterias benéficas intestinales por lo que mantiene el equilibrio de la microbiota intestinal. Ejemplo:fructooligosacáridos (FOS) y raíz de achicoria como fuente de inulina (6). 
  • Prevención de cardiomiopatías. Soporte de la función cardiaca y mantenimiento de la contractibilidad del miocardio. Ejemplo: taurina (7)(8).
  • Salud bucal. Prevención de la formación de sarro dental y sus consecuentes enfermedades periodontales. Ejemplo: hexametafosfato de sodio (9).
  • Soporte de Sistema Inmune. Efecto inmunomodulador. Ejemplo: mananooligosacáridos (MOS) (6). Aglutinación e inactivación de virus específicos (10). Ejemplo: inmunoglobulinas IgY.

Conclusión.

Es importante que el Médico Veterinario desarrolle el hábito de ver cada caso clínico con una visión integral, que le permita ver a la enfermedad desde diferentes enfoques y pueda recabar toda la información útil para llegar a un diagnóstico definitivo, establecer el tratamiento adecuado y de ser necesario, complementar dicho tratamiento con una dieta especializada que favorezca a la pronta recuperación del paciente; sin olvidar la importancia del seguimiento del caso clínico para su evaluación y poder decidir el momento en que el paciente debe ser dado de alta. La capacitación constante de los Médicos Veterinarios les dará herramientas que podrán utilizar a su favor en el ejercicio diario de su profesión.

  1. OMS https://www.who.int/topics/nutrition/es/
  2. Amir A,Sheikh et al. Food Allergy in canines: A Review. Journal of Entomology and Zoology Studies 2017;5(6):1522-1525.
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LA DIGESTIBILIDAD Y SUS BENEFICIOS EN LA NUTRICIÓN DE LAS MASCOTAS

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Introducción

Una alimentación completa y balanceada aporta todos los nutrientes necesarios en las cantidades adecuadas para alcanzar y mantener un estado de salud óptimo. La formulación de un alimento con bases nutricionales, ingredientes de alta calidad e innovación tecnológica dan como resultado un producto de calidad, alta digestibilidad y mayor aporte de nutrientes que cubrirá los requerimientos nutricionales adecuados para cada etapa de vida y estado de salud del animal.

La digestibilidad es la fracción de alimento consumido que no aparece en las heces y por lo tanto es absorbido en el tracto gastrointestinal (1). La biodisponibilidad de los nutrientes es el principal requisito para evaluar la calidad nutricional del alimento (2).

Definición de Digestibilidad.

La digestibilidad de un alimento determina la cantidad real que es absorbida por el animal y, por lo tanto, la disponibilidad del nutriente para las funciones del organismo (FAO, 1990); es decir, la fracción de nutrientes que después del proceso digestivo, pueden ser transportados a su órgano diana y cumplir su función fisiológica.

Factores que determinan la Digestibilidad.

a) Formulación. -. La fórmula de un alimento es el listado de ingredientes incluidos en el producto. El coeficiente de digestibilidad de los macronutrientes aumenta significativamente con la edad (3), por ello, la formulación debe considerar el organismo del individuo para el cual está diseñado el alimento, los requerimientos nutricionales específicos de la etapa de vida, además de las condiciones anatómicas y fisiológicas del animal (1).

b) Materia prima. – Las materias primas son los componentes principales de la formulación de un alimento, cuyo éxito depende de la calidad de estas. Los controles de calidad comienzan desde el contacto con proveedores, la recepción de la materia prima, el muestreo para análisis de laboratorio cuyos resultados determinarán la aceptación o rechazo de la misma, el almacenamiento, hasta la inclusión en el proceso de producción, asegurando paso a paso la calidad del producto final.

c) Proceso de producción. – El proceso de producción del alimento para mascotas se llama extrusión; en este se modifican las propiedades físicas y químicas de los ingredientes para obtener en este caso, un alimento de consumo animal. El diseño del proceso, los puntos estratégicos de control, el equipo especializado y el personal capacitado garantizan la calidad del alimento terminado.

Determinación de la Digestibilidad.

La digestibilidad aparente de las materias primas de un alimento puede determinarse por métodos in vivo mediante la recolección de heces, in situ por canulación ileal e in vitro utilizando enzimas y técnicas de fermentación (1).

La evaluación in vitro permite predecir la digestibilidad de las materias primas y los productos terminados por medio reacciones enzimáticas que simulan la degradación que ocurre en el tracto gastrointestinal del organismo vivo (1).

La evaluación in situ se define como la obtención de la muestra a analizar a través de una canulación ileal y su análisis en laboratorios especializados. Dado que es una práctica invasiva, se recomienda utilizar otras alternativas de medición.

La evaluación in vivo se realiza a través del análisis de las excretas, para ello es necesario la medición de la ingesta de alimento, colecta de heces y su procesamiento en laboratorio. Los datos recabados son analizados y expresados como “digestibilidad aparente”. Los protocolos de investigación se basan en las recomendaciones de la AAFCO (Association of American Feed Control Officials). Estos protocolos requieren de instalaciones especializadas, personal capacitado, animales entrenados y un programa de actividades correctamente estructurado para garantizar el bienestar animal sin comprometer la veracidad de los resultados.

Ventajas de un alimento altamente digestible.

a) Nutricionales. – Un alimento con alta digestibilidad se traduce en una alta biodisponibilidad de nutrientes que son absorbidos y que llegan a los órganos diana donde pueden cumplir con su función fisiológica cubriendo así los requerimientos nutricionales del individuo.

b) Porciones de alimento. –  Un alimento con alta digestibilidad tiene una elevada concentración de nutrientes en una pequeña porción de alimento, por lo que la ración diaria es menor en comparación con un alimento de baja digestibilidad.

c) Calidad de las heces. – Un alimento con alta digestibilidad regula la motilidad intestinal, permite la absorción de agua del bolo alimenticio por lo que produce heces firmes, en menor volumen y con mejor consistencia. En contraste, un alimento con baja digestibilidad genera mayor producción de gas, menos absorción de agua y mayor volumen de heces húmedas o sin consistencia.

Conclusión

El Médico Veterinario es el único profesional con la capacidad de dar una asesoría nutricional integral para perros y gatos, donde el historial clínico, la etapa de vida, las condiciones anatómicas y fisiológicas por mencionar algunas, son elementos que deben ser evaluados e interpretados al momento de recomendar un cambio en la alimentación. La Medicina avanza día con día, por ello, los profesionistas de la salud animal deben capacitarse constantemente, e incluir la Nutrición en su programa proveerá al Veterinario de una herramienta importante para la práctica diaria ya que a través de la dieta podrán mantener la salud de sus pacientes, prevenir enfermedades y prolongar la expectativa y calidad de vida de las mascotas.

Dada la variedad de ofertas alimenticias, donde se pueden encontrar desde dietas básicas hasta alimentos súper premium que garantizan la calidad de materias primas, alta concentración de nutrientes, alta digestibilidad y beneficios a la salud en formulaciones especializadas, la información y el conocimiento son clave para poder dar una recomendación adecuada. Si un Médico Veterinario además de tener una formación profesional, conoce las cualidades de los alimentos y los beneficios de su formulación, tendrá a su alcance lo necesario para recomendar un alimento que cubra las necesidades de cada paciente y al mismo tiempo, generará confianza en sus clientes sabiendo que su Médico Veterinario de cabecera tiene una formación integral.

  1. Esteban Osorio-Carmona, John Giraldo-Carmona, William Narváez-Solarte (2012). Metodologías para determinar la digestibilidad de los alimentos utilizados en la alimentación canina, Vet.zootec.6(1):87-97
  2. W.H. Hendriks, E.J.Bakker and G.Bosch (2015). Protein and amino acid bioavailability estimates for canine foods. Anim.Sci. 2015.93:4788-4795. Doi:10.2527/jas2015-9231
  3. Weber M, Martin L, Biourge V, Nguyen P and Dumon HJ (2003). Influence of age and body size on the digestibility of a dry expanded diets in dogs. Anim Physiol Anim Nutr 87: 21-31

Binomios de Guanajuato

Posted on by Daniel Ramirez

En Nupec nos comprometemos en apoyar el desarrollo de los binomios para salvar vidas. Así se vivió el 1er WorkShop de búsqueda y rescate en Guanajuato impartido por Gerardo Donoso, adiestrador profesional con más de 25 años de experiencia y miembro del Comité de Expertos K-9 de OFDA. Reafirmamos nuestro apoyo por nutrir héroes extraordinarios.

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