Cómo leer la etiqueta de alimento para perro

Cómo leer la etiqueta de alimento para perro

Cada que vamos a la tienda veterinaria o incluso al súper a comprar el alimento de nuestro can, siempre nos dejamos llevar por las leyendas que aparecen en los empaques, así como algunas palabras claves resaltadas que llaman nuestra atención, como: orgánico, bienestar, holístico y salud. Siendo estos motivos (el empaque y esas palabras) lo que nos orientan a comprar una determinada marca de alimento para perro, pero, sabías que muchas de las marcas de alimento comercial que vemos en los anaqueles usan esas palabras como marketing para que las compremos sin tener respaldos nutricionales que nos aseguren que nuestro perro tendrá esos beneficios que tanto nos prometen con esas frases, acaso sabias que es simplemente una estrategia de ventas sin ningún respaldo científico que lo garantice, ¿lo sabías?  

Esa es la razón principal por la cual debemos dejar de comprar el alimento de nuestro perro en función de su empaque, su vistosidad o esas palabras que llaman nuestra atención; para centrarnos en lo que verdaderamente importa y es la información nutricional que ofrece cada marca de alimento para perro, para así descartar metafóricamente hablando, la paja del trigo, y diferenciar los alimentos malos de los buenos. 

Además, si dejamos de ver las fotos y esas palabras que resaltan en los empaques y nos enfocamos en la formula, vamos a encontrar la ciencia y nutrición que respalda a cada alimento, claro, hay que tener en mente que solo veremos ciencia nutricional aplicada cuando seleccionemos alimentos súper premium, que son únicamente estos, los que cuentan con estudios, especialistas en nutrición canina y ciencia que avala la formulación del alimento.

Pero, ¿Cómo se lee la etiqueta nutricional del alimento para perros?

Antes de irnos a la información nutricional, debemos entender lo básico sobre los empaques de alimento para perro y esto sería comprender que el empaque se identifica con el nombre del producto y la marca, saber esto es importante para no confundirnos, porque nombre y marca son dos cosas distintas, ya que si, solo nos dejamos llevar por la marca y buscamos el alimento bajo ese concepto, al hacerlo podemos equivocarnos y llevar a casa algo de calidad inferior, debido a que muchas marcas tienen diferentes productos y cada producto pertenece a una calidad distinta, así que, si solo buscas marca en vez de producto o presentación, puedes cometer un error, por ello siempre hay que verificar el nombre del producto y después la marca.

Otras cosas que veremos en los empaques de alimento para perro son conceptos, frases o palabras claves, como: sabor, nutrición, salud, algunas marcas comerciales, incluso usan términos como pollo o carne de res, y hay que saber que, no porque tengan en su empaque en palabras grandes o resaltadas esos conceptos, ello significa que el alimento los contenga.  Un claro ejemplo de esto, es como algunas marcas de baja calidad, dentro de la formula tienen un porcentaje de pollo o res muy bajo, inferior al 10%, pero, utilizan estas palabras para atraer nuestra atención haciéndonos creer que tienen esa proteína, pero, debido al bajo peso dentro del alimento realmente no podemos decir que lo contenga.

Por eso no hay que dejarnos llevar por el marketing de las marcas y debemos leer lo que nos dicen las etiquetas.

La información nutricional del alimento para mascotas esta señalizada de una forma similar a las etiquetas de alimento envasados para personas. Estas etiquetas las podemos encontrar usualmente en la parte posterior del empaque, enlistada en cuadros de información nutricional o tambien pueden encontrarse en formato de texto continuo que enumera separados por coma los ingredientes de la formula.

Para leer dicha información, hay que saber cómo hacerlo, con estos tips:

1. Los ingredientes se enlistan por peso, comenzando por los más pesados. Aunque, hay que considerar que las proteínas como la carne, tiene un gran peso en agua, por lo que, al deshidratarse o convertirse en la harina que se necesita para realizar la croqueta, el peso puede bajar, una vez se elimine el agua y la grasa, pero se concentra la proteína.
2. ¿Que son los subproductos de origen animal?,son partes o derivados de origen animal como la grasa, huesos, vísceras, cerebro y hasta hígado.
3. Ingredientes químicos, después de la proteína y los subproductos usualmente vienen los nombres químicos que suelen ser los conservadores, colorantes y estabilizadores que se usan para elaborar el alimento, y podemos ver ingredientes como jarabe de maíz hasta peróxido de benzoilo que se usa para blanquear las harinas. Pero, ahora debes considerar que los conservadores químicos o sintéticos como etoxiquín, suelen ser muy dañinos en el consumo prolongado, por ello hay que evitarlos a toda costa y optar siempre por las marcas que usen conservadores naturales.
4. Análisis final sobre la cantidad de proteínas, grasas, fibra y humedad. Cada alimento debe enlistar en porcentaje que cantidad mínima de proteínas y grasas en los alimentos y el porcentaje máximo de fibra y humedad.
5. Digestibilidad del alimento, esto quiere decir, que tantos nutrientes absorbe el perro de lo que come. Los mejores alimentos usualmente tienen un porcentaje de digestibilidad mayor al 90%.

Básicamente estos son los detalles e información nutricional que veremos en el alimento para el perro, pero, debes saber que habrá marcas que usen etiquetas como holístico, natural, orgánico, y hasta vegano, pero, son solo conceptos de marketing, porque, para que un alimento pueda considerarse natural no deben contener productos químicos ni ingredientes sintéticos, cosa que es muy difícil lograr en un alimento procesado, igual sucede en el concepto orgánico, que debería asegurar el origen y procedencia 100% orgánico del alimento, lo cual es difícil de lograr, y para verificarlo el alimento debería traer diferentes sellos que lo garanticen, si no es así, solo es una estrategia de ventas, finalmente, hablando de holístico, es un concepto, más que algo real tangible.

Adicionalmente debes saber, que, si el alimento que compras no trae información nutricional, que hay muchos, no lo debes comprar.

Con estos conocimientos, ahora podrás buscar la mejor opción para alimentar a tu canino.

Finalmente, como un gran consejo, siempre hay que buscar los alimentos con mayor grado de digestibilidad, aquellos que no tengan conservadores químicos, y estén elaborados principalmente con proteína, pero, además que en la formula incluya otros ingredientes como vegetales, frutas, etc.